قال مسؤولون إن طائرتين صغيرتين اصطدمتا في شمال كاليفورنيا أثناء محاولتهما الهبوط في مطار محلي يوم الخميس وقتل اثنان على الأقل من الركاب الثلاثة.
تحطمت الطائرات في مطار واتسونفيل المحلي قبل الساعة 3 مساءً بقليل ، وفقًا لتغريدة من مدينة واتسونفيل. لا يوجد في المطار المملوك للمدينة برج مراقبة لتوجيه هبوط الطائرات وإقلاعها.
كان هناك شخصان على متن طائرة سيسنا 340 ذات المحركين والطيار فقط على متن طائرة سيسنا 152 ذات المحرك الواحد أثناء التحطم ، وفقًا لإدارة الطيران الفيدرالية. ويقول المسؤولون إنه تم الإبلاغ عن وقوع عدة وفيات ، لكن لم يتضح على الفور ما إذا كان أي شخص قد نجا.
وقالت إدارة الطيران الفيدرالية في بيان إن الطيارين كانوا في طريقهم النهائي للوصول إلى المطار قبل الاصطدام. وتحقق إدارة الطيران الفيدرالية والمجلس الوطني لسلامة النقل ، اللذان لم يكن لديهما على الفور تفاصيل إضافية ، في الحادث.
لم يصب أحد على الأرض. وبحسب موقعه على الإنترنت ، فإن المطار به أربعة مدارج ويضم أكثر من 300 طائرة. تتعامل مع أكثر من 55000 عملية سنويًا ، وغالبًا ما تستخدم في الطائرات الترفيهية والأعمال الزراعية.
تقع واتسونفيل ، بالقرب من خليج مونتيري ، على بعد حوالي 100 ميل (160 كيلومترًا) جنوب سان فرانسيسكو.
أظهرت الصور ومقاطع الفيديو المنشورة على وسائل التواصل الاجتماعي حطام طائرة صغيرة في حقل عشبي بجوار المطار. وأظهرت إحدى الصور تصاعد عمود من الدخان في شارع قريب من المطار.
وأظهرت صورة من مدينة واتسونفيل الأضرار التي لحقت بمبنى صغير في المطار مع وجود رجال الإطفاء في مكان الحادث.
وقال شاهد لصحيفة سانتا كروز سينتينيل إن الطائرات كانت على ارتفاع حوالي 200 قدم (61 مترا) عندما تحطمت .
كان فرانكي هيريرا يقود سيارته عبر المطار عندما رأى الطائرة ذات المحركين تنحرف بقوة إلى اليمين واصطدمت بجناح الطائرة الأصغر ، والتي “سقطت للتو وتحطمت” بالقرب من حافة المطار وليس بعيدًا عن المنازل ، قال للصحيفة.
قال هيريرا إن الطائرة ذات المحركين استمرت في الطيران لكنها “كانت تكافح” ، ثم رأى النيران في الجانب الآخر من المطار.
لم يكن مدير مطار واتسونفيل المحلي متاحًا لإجراء مقابلة هاتفية في الساعات التي أعقبت الحادث. يمثل المطار حوالي 40 ٪ من جميع أنشطة الطيران العامة في منطقة خليج مونتيري ، وفقًا لموقع City of Watsonville.
أحالت إدارة شرطة واتسونفيل المكالمات إلى مكتب عمدة مقاطعة سانتا كروز ، حيث لم يكن لدى المرسل معلومات.
وأصيب طياران آخران في حادث تحطم طائرات في مكان آخر بولاية كاليفورنيا يوم الخميس.
قالت السلطات إن رجلاً يبلغ من العمر 65 عامًا في سان دييغو أصيب بجروح خطيرة لكنها لا تهدد حياته عندما تحطمت طائرته ذات المحرك الواحد في شارع بالقرب من ممر علوي مزدحم بالطريق السريع في إل كاجون.
وبحسب ما ورد اصطدمت الطائرة بسيارة دفع رباعي لكن لم يصب أحد على الأرض في المدينة على بعد حوالي 20 ميلاً (32 كيلومترًا) شمال شرق وسط مدينة سان دييغو.
في وقت لاحق ، أصيب طيار طائرة خفيفة الوزن بجروح خطيرة عندما تحطمت رأسًا على عقب على مبنى في مطار كاماريلو في مقاطعة فينتورا ، على بعد حوالي 60 ميلاً (97 كيلومترًا) من وسط مدينة لوس أنجلوس.