قالت صحيفة نيويورك تايمز إن السجون الأمريكية تعاني من أزمة في ظل الاكتظاظ الشديد والظروف المميتة فيها.
وذكرت الصحيفة أن سجن هيوستن وصل إلى أكبر عدد من النزلاء منذ عقد ، وأن هيوستن ليست المدينة الوحيدة التي أصبحت سجونها مميتة. ارتفعت الوفيات في السجون في مدن مختلفة ، بما في ذلك نيويورك وأوكلاهوما وسياتل وبيتسبرغ ولويزفيل.
كما سجلت تكساس وجورجيا زيادات في الوفيات على مستوى الولاية. ويمثل كورونا جانبا صغيرا من الأسباب التي أدت إلى هذا الارتفاع ، إضافة إلى حالات الانتحار والجرعات الزائدة القاتلة التي زادت في بعض الأماكن.
يلقي مسؤولو السجون باللوم على عدة عوامل ، بما في ذلك الاكتظاظ ونقص الموظفين وقضايا الصحة العقلية التي تفاقمت بسبب الوباء وإعادة تخصيص الأسرة في زنازين الحبس الانفرادي ، والتي كانت تستخدم فقط لعزل السجناء العنيفين ويجب استخدامها الآن لعزل المرضى.
وتابعت الصحيفة قائلة إنه على الرغم من أن معظم الاهتمام قد تركز مؤخرًا على سجن جزيرة رايكرز في نيويورك ، والذي يواجه تهديدًا بسيطرة الحكومة الفيدرالية عليه بعد حالات الانتحار والتقارير المتكررة عن أعمال عنف خارجة عن السيطرة ، إلا أن هناك مؤشرات. أزمة أكبر بكثير أبعادها غير مفهومة بالكامل بعد. . وزارة العدل الأمريكية هي الوحيدة التي فشلت في تنفيذ قرار الكونجرس لعام 2013 بإجراء إحصاء شامل لجميع الوفيات في الحياة الساكنة ، واعترفت في وقت ما بأن نظامها الجديد سجل 39 بالمائة فقط من الوفيات في السجون المحلية.
ذكرت صحيفة نيويورك تايمز أن أحدث الأرقام الوطنية الأمريكية لعام 2019 تشير إلى أن وفيات السجون كانت في ارتفاع حتى قبل انتشار الوباء. من عام 2000 إلى عام 2019 ، ارتفع معدل وفيات السجون بنسبة 11٪ إلى 167 لكل 100 ألف شخص. في عام 2019 ، كان الانتحار هو السبب الرئيسي للوفاة. كان عدد الوفيات المرتبطة بالمخدرات والكحول هو الأعلى على الإطلاق.