يعتبر فيلم النمر والأنثى من أهم الأفلام في تاريخ السينما المصرية، وقدم من خلاله الفنان عادل إمام أداء متميز، وكانت بجانبه الفنانة أثار الحكيم .
ولكن تداول النقاد أنباء عن أن البطلة الرئيسية للفيلم أمام عادل إمام كانت السندريلا سعاد حسني، وأن وقع عليها الإختيار في البداية من قبل المخرج سمير سيف، وأنها قامت بقرأته وتحمست جدًا للدور، ولكن شعرت أنها ستقدم نفس تجربة شبيه من فيلم المشبوه، بالأخص أن الفيلم سيكون بنفس الأبطال، فمن الممكن أن يختلط الأمر على الجمهور ويشعر بالشبه.
وقامت سعاد حسني بالإعتذار بالفعل عن الدور، وحينها وحينها تم عرضه من قبل المخرج والمؤلف إلى الفنانة آثار الحكيم والتي ظهرت إعجابها الشديد بالدور فور عرضه عليها، وبدأت بالفعل في تصوير مشاهدها ليكون أحد أهم الأيقونات في مسيرتها الفنية .