استدعت بريطانيا يوم الثلاثاء السفير الصيني في لندن لتوبيخه بعد القبض عليه والاعتداء المزعوم على صحفي في بي بي سي كان يغطي احتجاجات كوفيد.
تم استدعاء زينج زيجوانج إلى وزارة الخارجية بعد الحادث الذي تورط فيه إد لورانس في شنغهاي ، والذي وصفه وزير الخارجية جيمس كليفرلي بأنه “مقلق للغاية”.
وقال كليفرلي للصحفيين في اجتماع للناتو في رومانيا “من المهم للغاية أن نحمي حرية وسائل الإعلام” ، مؤكدا أنه تم استدعاء تشنغ.
وقال وزير الخارجية: “إنه شيء في صميم نظام المعتقدات في المملكة المتحدة” مضيفًا”من المهم للغاية أن يتمكن الصحفيون من ممارسة أعمالهم دون مضايقة ودون خوف من التعرض للاعتداء.”
أوقفت الشرطة لورانس في وقت متأخر من يوم الأحد أثناء تصوير احتجاج على قيود كوفيد ، وهي واحدة من العديد من الاحتجاجات التي هزت الصين في الأيام الأخيرة.
وقالت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن الشرطة اعتدت عليه قبل أن يطلق سراحه بعد عدة ساعات.
ردت الصين على الانزعاج البريطاني بشأن معاملة الصحفي وبعد أن حث داونينج ستريت الشرطة على إظهار الاحترام تجاه متظاهري كوفيد.
وقال متحدث باسم السفارة قبل استدعاء تشينج ، مشيرًا إلى ارتفاع معدل الوفيات في بريطانيا ، “إن الجانب البريطاني ليس في وضع يسمح له بإصدار حكم بشأن سياسة كوفيد الصينية أو الشؤون الداخلية الأخرى”.
كما أعربت الحكومة في لندن هذا الشهر عن قلقها بعد ورود تقارير عن قيام بكين بتشغيل مراكز شرطة غير معلنة في دول أجنبية بما في ذلك بريطانيا.
– “انتهاء العصر الذهبي” –
تم استدعاء دبلوماسي صيني كبير إلى وزارة الخارجية الشهر الماضي بعد اتهام زملائه في القنصلية في مانشستر ، شمال غرب إنجلترا ، بضرب متظاهر مؤيد للديمقراطية في هونج كونج.
وأثارت الأحداث ضغوطا سياسية في بريطانيا على الحكومة الجديدة لرئيس الوزراء ريشي سوناك لاتخاذ موقف صارم مع الصين.