قال كبير مسؤولي البنتاجون في آسيا، الأربعاء، إن تعزيز الدفاعات التايوانية مهمة عاجلة وضرورية لردع خطر الغزو الصيني، مضيفًا أن شركاء الولايات المتحدة يكثفون وجودهم العسكري في المنطقة.
وتصاعدت التوترات بين تايوان والصين في الأشهر الأخيرة حيث زادت بكين الضغط على الجزيرة التي تدعي أنها تابعة لها من خلال مهام جوية متكررة فوق مضيق تايوان، الممر المائي الذي يفصل الجزيرة الخاضعة للحكم الديمقراطي عن الصين.
وقال إيلي راتنر مساعد وزير الدفاع الأمريكي للشؤون الأمنية في المحيطين الهندي والهادئ في جلسة استماع للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ: “بدون شك ، فإن تعزيز دفاعات تايوان الذاتية مهمة عاجلة وميزة أساسية للردع”.
وأضاف راتنر أن الحملات الجوية والبحرية الصينية حول تايوان كانت “استفزازية متعمدة” وزادت من احتمال سوء التقدير بين القوات المسلحة في المحيطين الهندي والهادئ.
وقال راتنر: “إنهم يعرضون ازدهار المنطقة وأمنها للخطر ، ويشكلون جزءًا من نمط القسر والعدوان العسكري لجمهورية الصين الشعبية ضد حلفاء وشركاء آخرين للولايات المتحدة في المنطقة ، بما في ذلك الهند واليابان والفلبين وفيتنام” ، في إشارة إلى لجمهورية الصين الشعبية.
وأضاف: “إننا نشهد دولًا تكثف وجودها العسكري في المنطقة واستعدادها لدعم الردع بطريقة لم نقم بها من قبل” ، مشيرًا إلى الأنشطة العسكرية المشتركة مع كندا وبريطانيا واليابان.
لا توجد علاقات رسمية للولايات المتحدة مع تايوان ، لكنها أكبر مورد للأسلحة لها ، وتحاول توفير مساحة أكبر لها في النظام الدولي في مواجهة الجهود المتصاعدة التي تبذلها بكين لعزل تايبيه.
أثار الرئيس الأمريكي جو بايدن ضجة في أكتوبر عندما قال إن الولايات المتحدة ، الملزمة بموجب قانون عام 1979 بتزويد تايوان بوسائل الدفاع عن نفسها ، ستدافع عن نفسها إذا هاجمت الصين.
ويبدو أن هذه التصريحات تخرج عن سياسة “الغموض الاستراتيجي” التي تنتهجها واشنطن منذ فترة طويلة – ولم توضح كيف سترد الولايات المتحدة – على الرغم من أن البيت الأبيض سرعان ما قال إن بايدن لا يشير إلى تغيير في السياسة.
وحث بعض المشرعين الأمريكيين ، بمن فيهم الرئيس الديمقراطي للجنة المخابرات بمجلس النواب ، آدم شيف ، إدارة بايدن على أن تكون أقل غموضًا.
وردا على سؤال من رئيس اللجنة ، السناتور بوب مينينديز ، عما إذا كان ينبغي تغيير هذه السياسة ، قال راتنر إنه يعتقد أنها لن تعزز الردع بشكل هادف.
عندما سئل عما يعتبره أكبر خطر على تايوان ، أجاب راتنر: “إن التحدي الصيني هو مشكلة اليوم ، مشكلة الغد ، مشكلة 2027 ، مشكلة 2030 ، مشكلة 2040 وما بعدها، لا أعتقد أن هناك التاريخ الذي يجب أن نختاره في التقويم ويجب أن نتأكد من أننا نحافظ على الردع من اليوم “.