نما الاقتصاد الأمريكي العام الماضي بأسرع وتيرة منذ عام 1984 ، منتعشًا من ركود حاد ولكنه قصير الناجم عن فيروس كورونا في مارس 2020.
أفادت وزارة التجارة يوم الخميس أن الناتج المحلي الإجمالي للبلاد ، وهو مقياس لجميع السلع والخدمات المنتجة ، توسع بنسبة 5.7 في المائة في عام 2021. تسارع النمو بوتيرة أسرع خلال الفترة من أكتوبر إلى ديسمبر ، حيث ارتفع إلى 6.9 بالمائة على أساس سنوي.
مع ارتفاع التضخم وحالات Covid-19 من متغير أوميكرون شديد العدوى الذي يملأ المستشفيات التي تعمل فوق طاقتها ويحافظ على العمال في المنزل ، من المتوقع أن ينمو الاقتصاد بمعدل أبطأ في عام 2022. لقد خفض الاقتصاديون بالفعل توقعاتهم للربع الأول ، بسبب تأثير اوميكرون.
قال جريج ماكبرايد ، كبير المحللين الماليين في Bankrate ، “أنهى الاقتصاد عام 2021 بملاحظة قوية ، على الرغم من أن نمو الناتج المحلي الإجمالي كان مدفوعًا إلى حد كبير بارتفاع المخزونات”، مضيفًا “ستضع أوميكرون تأثيرًا في النمو الاقتصادي في الربع الأول – نشهد بالفعل بعضًا من هذا مع زيادة مطالبات البطالة – لكن الطلب لا يزال قوياً ، وسوق العمل ضيق ، والاقتصاد مهيأ لعام آخر من الاتجاه القوي والقوي نمو.”
تعمل قوى متعددة على سحب ما يمكن أن يكون نموًا أكثر انتعاشًا. إنفاق المستهلكين هو المحرك الرئيسي للناتج المحلي الإجمالي ، وقد تم تعزيزه خلال عام 2021 من خلال مدفوعات التحفيز وغيرها من عمليات الإغاثة الطارئة في عصر الوباء. كسرت الأسر الملل من الحجر الصحي من خلال التبذير في كل شيء من الطوابق الجديدة ومساحات المكاتب المنزلية إلى السلع الرياضية ومنتجات الحيوانات الأليفة. لكن برامج الإغاثة هذه انقضت إلى حد كبير ، وبدأت مدخرات المستهلكين – التي تعززت إلى مستويات قياسية أثناء الوباء – في التراجع.
لا تزال الشركات تحت ضغط بسبب أوميكرون، لا سيما في مجال الضيافة والترفيه. لا تزال فرص العمل في هذه المجالات مرتفعة ، لكنها ستظل شاغرة حيث يتراجع العمال لأسباب تتعلق بالصحة ورعاية الأطفال ، وعلى أمل الحصول على آفاق أفضل.
قال مجلس الاحتياطي الفيدرالي، الأربعاء، إنه يخطط لرفع أسعار الفائدة أكثر من مرة هذا العام. هذه الزيادات في الأسعار ستجعل الاقتراض أكثر تكلفة ، مما يؤدي إلى ارتفاع تكاليف شراء سيارة أو منزل جديد ، أو تحمل ديون بطاقة الائتمان ، وربما يؤدي إلى إبطاء الاقتصاد.