تراجعت أسعار النفط إلى أدنى مستوى لها في أكثر من شهرين يوم الجمعة حيث أثارت سلالة كورونا الجديدة مخاوف بشأن تباطؤ الطلب مع زيادة العرض.
وحذرت منظمة الصحة العالمية يوم الخميس من اكتشاف نوع جديد من فيروس كوفيد في جنوب إفريقيا. يمكن أن يكون أكثر مقاومة للقاحات بفضل طفراته ، على الرغم من أن منظمة الصحة العالمية قالت إن هناك حاجة إلى مزيد من التحقيق.
وانخفض النفط الأمريكي بنسبة 12.2٪ ، أو 9.59 دولارًا ، إلى 68.80 دولارًا للبرميل في أسوأ يوم له منذ أبريل 2020. وتراجعت العقود الآجلة لخام برنت القياسي الدولي بنسبة 10.7٪ ، أو 8.77 دولارًا ، إلى 73.45 دولارًا للبرميل.
وكانت أسهم شركات الطيران والسفر من بين الأكثر تضررا.، من جهة أخرى فرضت المملكة المتحدة ودول أخرى حظرا على الرحلات الجوية من ست دول في جنوب إفريقيا.
وقال وزير الصحة البريطاني ساجيد جافيد إن العلماء “قلقون للغاية” بشأن سلالة كوفيد الجديدة وقدرتها على التهرب من المناعة.
بينما أعلنت إدارة بايدن يوم الثلاثاء عن خطط للإفراج عن 50 مليون برميل من النفط من الاحتياطي البترولي الاستراتيجي. هذه الخطوة جزء من جهد عالمي من قبل الدول المستهلكة للطاقة لتهدئة الارتفاع السريع في أسعار الوقود في عام 2021، كما ستفرج الهند والصين واليابان وكوريا الجنوبية والمملكة المتحدة عن بعض احتياطياتها.