رفع حلف شمال الأطلسي (الناتو) مستوى استعداده بعشرات الآلاف من القوات وسط تصاعد التوترات مع روسيا ، التي يعتقد على نطاق واسع أنها تستعد لمهاجمة أوكرانيا.
علمت وكالة الأنباء الألمانية من مصادر قريبة من التحالف أن قوات الرد السريع التابعة لجبهة الخلاص الوطني ستكون قادرة على الانتشار في غضون 7 أيام فقط ، بدلاً من 30.
بالنسبة للوحدات الأخرى ، تنطبق فترة “إشعار النقل” لمدة 30 يومًا ، بدلاً من 45 يومًا ، سارية المفعول على الفور.
تسعى الخطوة لردع موسكو عن الهجوم ، وتأتي في الوقت الذي تستمر فيه الجهود الدبلوماسية المكثفة لمنع اندلاع الحرب.
تبنى القادة الغربيون استراتيجيات من التحذيرات إلى الحوار مع موسكو يوم الجمعة ، حيث لا يزال عشرات الآلاف من القوات متمركزين على طول الحدود الأوكرانية.
قال نائب مستشار الأمن القومي في البيت الأبيض ، داليب سينغ ، إن روسيا ستُعزل عن الأسواق المالية العالمية وتفقد الوصول إلى التقنيات المتطورة في حالة وقوع هجوم. مضيفاً “التكلفة على روسيا ستكون هائلة”.
وتابع “إذا غزت روسيا أوكرانيا ، فستصبح منبوذة من المجتمع الدولي ، وستصبح معزولة عن الأسواق المالية العالمية ، وستُحرم من المدخلات التكنولوجية الأكثر تطوراً.”
وأضاف إن روسيا ستواجه احتمالية حدوث تدفقات مكثفة لرأس المال إلى الخارج ، وتزايد الضغط على عملتها ، وارتفاع التضخم ، وارتفاع تكاليف الاقتراض ، والانكماش الاقتصادي ، وتآكل طاقتها الإنتاجية ، في إشارة إلى حزمة العقوبات التي أعدتها الولايات المتحدة وشركاؤها.
وقالت المتحدثة باسم البيت الأبيض جين بساكي في وقت متأخر يوم الجمعة إن واشنطن عازمة على مواصلة الحوار.
وأوضحت إن وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكين سيلتقي مع نظيره الروسي سيرجي لافروف مرة أخرى لمناقشة الصراع في أوكرانيا يوم الأربعاء.
وتابعت بساكي إن الولايات المتحدة لا تزال تدعم الحل الدبلوماسي للصراع ، لكن ما زال من غير الواضح ما إذا كان الروس جادين في التفاوض.
وتتصاعد التوترات حيث يحيط ما يصل إلى 190 ألف جندي تحت السيطرة الروسية بأوكرانيا. بدأ التعزيز العام الماضي ، لكن تم نشر المزيد من القوات في المنطقة كجزء من التدريبات التي تجريها روسيا وبيلاروسيا.
ونفت موسكو مرارًا وجود خطط للغزو ، لكنها طالبت أيضًا بضمانات أمنية ملزمة من الناتو ، بما في ذلك أنها لن تقبل أبدًا أوكرانيا.
في غضون ذلك ، حث الانفصاليون المدعومون من موسكو في شرق أوكرانيا المدنيين على الفرار عبر الحدود إلى روسيا لحماية أنفسهم من هجوم زعموا أنه وشيك من قبل القوات الحكومية الأوكرانية.
قال دينيس بوشيلين ، رئيس جمهورية دونيتسك الشعبية التي نصبت نفسها بنفسها ، في رسالة فيديو ، إنه يجب أولاً إحضار “النساء والأطفال وكبار السن” إلى بر الأمان. كانت منطقة دونيتسك وحدها تخطط لإجلاء 700000 شخص ، وفقًا لمعلومات لاحقة.
وقال بوشلين إنه قدم “طلبا عاجلا” للسكان للقيام “بمغادرة مركزية جماعية” ، مشيرا إلى التهديد بعمل عسكري وشيك من قبل القوات الأوكرانية.
أفادت وسائل إعلام محلية بعد ذلك بوقت قصير ، انفجرت سيارة مسؤول كبير أمام مبنى الحكومة في دونيتسك. ولم يصب احد ولم يتضح سبب الانفجار.