أكد وزير الدفاع الأسترالي، ريتشارد مارليس، أنه أجرى محادثات مع نظيره الصيني، وي فنجي ، اليوم الأحد، في أول لقاء بين وزيري دفاع البلدين منذ 3 سنوات، مشيرا إلى انها “خطوة أولى مهمة”.
جاء ذلك على هامش قمة أمنية في سنغافورة، و أوضح ريتشارد مارليس أمام الصحفيين قائلا: “كانت فرصة لإجراء محادثات صريحة وشاملة جدا تناولت عددا من القضايا التي تهم أستراليا”.
و أضاف مارليس: “من المهم حقا في هذه الأوقات أن تكون هناك خطوط حوار مفتوحة”، مضيفا: “علاقة أستراليا والصين معقدة..وبسبب هذا التعقيد تحديدا، من المهم حقا أن ننخرط في حوار الآن”.
تجدر الإشارة إلى أن العلاقات بين البلدين ، نمت بوتيرة “فاترة” خلال السنوات الأخيرة، بعد أن دعت أستراليا إلى تحقيق مستقل في أصل جائحة فيروس كورونا، ومنعت شركة هواوي الصينية العملاقة للاتصالات من بناء شبكة “5G” فيها.