كان رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون متمسكًا بالسلطة يوم الثلاثاء بعد استقالة اثنين من كبار وزرائه ، قائلين إنهما فقدا الثقة في قيادة جونسون وسط تغير التفسيرات حول طريقة تعامله مع فضيحة سوء سلوك جنسي.
استقال وزير الخزانة ريشي سوناك ووزير الصحة ساجيد جافيد في غضون دقائق من بعضهما البعض ، مما كلف جونسون دعم الرجال المسؤولين عن معالجة اثنتين من أكبر القضايا التي تواجه بريطانيا – أزمة تكلفة المعيشة وتزايد إصابات COVID-19.
واستشهد كلاهما بمصداقية جونسون بعد يوم أجبر فيه رئيس الوزراء على التراجع عن تصريحات سابقة بشأن الفضيحة التي هزت حكومته خلال الأيام الستة الماضية.
هذه الكارثة هي الأخيرة فقط التي ضربت جونسون ، الذي نجا بصعوبة الشهر الماضي من تصويت بحجب الثقة نتج عن قصص متغيرة مماثلة حول إغلاق الأحزاب في المكاتب الحكومية.
في خطاب استقالته ، قال جافيد إن التصويت على الثقة يظهر أن عددًا كبيرًا من نواب حزب المحافظين فقدوا الثقة في جونسون.
قال جافيد: “لقد كانت لحظة للتواضع والقبضة واتجاه جديد”. “يؤسفني أن أقول ، مع ذلك ، أنه من الواضح أن هذا الوضع لن يتغير تحت قيادتك – وبالتالي فقد فقدت ثقتي أيضًا.”
وقال سوناك: “يتوقع الجمهور بحق أن تُدار الحكومة بشكل صحيح وكفء وجاد”. “أدرك أن هذه قد تكون وظيفتي الوزارية الأخيرة ، لكنني أعتقد أن هذه المعايير تستحق النضال من أجلها ولهذا السبب أستقيل”.
يُنظر إلى كل من سوناك وجويد كمنافسين محتملين ليحلوا محل جونسون إذا أُجبر على الخروج.
في حين أدت الاستقالات إلى زيادة الضغط على رئيس الوزراء ، فقد أثبت جونسون في الماضي أنه سياسي ماهر ، ويقاوم الانتقادات لإطالة أمد حياته المهنية.
وسرعان ما عيّن جونسون اثنين من الموالين للمنصبين: حصل ستيف باركلي على وظيفة جافيد القديمة ، بينما حل وزير التعليم نظيم الزهاوي محل سوناك كرئيس للخزانة ، حسبما قال داونينج ستريت.
في الوقت نفسه ، ألقت وزيرة الخارجية ليز تروس بسرعة دعمها وراء جونسون. وكان أعضاء آخرون في مجلس الوزراء في ركنه ، بمن فيهم وزيرة الثقافة نادين دوريس ووزير الدفاع بن والاس ووزيرة الداخلية بريتي باتيل.
لكن سكوت لوكاس ، الأستاذ الفخري بجامعة برمنغهام والمراقب السياسي منذ فترة طويلة ، قال إنه سيكون من الصعب على جونسون أن ينجو في النهاية من رحيل اثنين من كبار أعضاء حكومته.
قال لوكاس: “لن يذهب بدون قتال”. “أنا فقط لا أعرف عدد الأشخاص الذين تركوا للقتال إلى جانبه.”
بدأت الفضيحة الأخيرة يوم الخميس ، عندما استقال كريس بينشر من منصب نائب رئيس السوط وسط شكاوى من أنه قام بملامسة رجلين في نادٍ خاص.
أثار ذلك سلسلة من التقارير حول المزاعم السابقة الموجهة ضد بينشر وتساؤلات حول سبب ترقيته جونسون إلى وظيفة عليا تفرض الانضباط الحزبي.