وأكدت إدارة الحديقة أنه عادة ما تشكل المبيعات السنوية حوالي ٥ مليون تذكرة ما يقرب من نصف إيرادات الحديقة التي تقع على بعد ٤٠ كيلومتر من مدينة شيناي الجنوبية، لكنها مغلقة منذ ١٦ مارس مع عدم وجود نية لفتحها عما قريب.
وقال ألوين جيسوداسان، مدير مركز أبحاث الزواحف والبرمائيات (Madaras crocodile bank) في تصريحات لوكالة رويترز، “إن عملية الإغلاق خلال موسم العطلة الصيفية كلفت ما يقدر ب١٤ مليون روبية هندية (١٤٣,١٦٥جنية إسترليني)، حيث انخفض عدد الزوار بحوالي ٢,٥ مليون زائر”.
وأضاف،”إن وضعنا المادي الحالي سيتيح لنا الاستمرار في العمل لمدة ثلاثة أو أربعة أشهر أخرى”.
الجدير بالذكر أن الحديقة التي تمتد مساحتها على ٨,٥ فدان، تأسست عام ١٩٧٦ على يد خبير الثعابين العالم أمريكي الجنسية روميلوس ويتاكر، الذي اكتسب شهرة واسعة.
وتحتوي الحديقة على أكثر من ٢٠٠٠ تمساح، ١٤ ضمن ٢٣ فصيلة موجودة للتماسيح، من ضمنهم ثلاثة أنواع مهددة بالإنقراض، بالإضافة إلى الزواحف الأخرى كالسلاحف، الثعابين، والسحالي.
وصرحت الحديقة في بيان على موقعها، “إن الموظفين والعاملين بالحديقة قطعوا تطوعًا نسبة من ١٠ إلى ٥٠٪ من أجورهم، وباللإضافة إلى التقليل من الانشطة والاكتفاء بالضرورية فقط”.