وصلت ثلاث سفن حربية تابعة لحلف شمال الأطلسي إلى ميناء توركو بجنوب غرب فنلندا الاثنين للتدريب مع البحرية الفنلندية فيما تدرس هلسنكي إمكانية الانضمام إلى التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة وسط تصاعد التوترات مع روسيا بشأن أوكرانيا.
وقال قوات الدفاع الفنلندية في بيان إن التدريبات التي تستغرق يومين، والمقرر أن تبدأ في 28 أبريل، وستعد السفن الفنلندية للمشاركة في قوات الرد التابعة لحلف شمال الأطلسي في عام 2022 والتركيز على “الإجراءات المضادة للألغام والعمل في إطار متعدد الجنسيات”.
وأكدت رئيسة الوزراء الفنلندية سانا مارين في 13 أبريل أن بلادها ستتخذ قرارًا في الأسابيع القليلة المقبلة بشأن ما إذا كانت ستقدم طلبًا للانضمام إلى الناتو، مما أثار ردًا غاضبًا من روسيا.
تعد فنلندا والسويد المجاورة شريكين وثيقين لحلف الناتو ، لكنهما ابتعدتا عن الانضمام إلى الحلف المكون من 30 عضوًا ، والذي تأسس عام 1949 لمواجهة الاتحاد السوفيتي خلال الحرب الباردة.
وقال مارين إن خيار الانضمام إلى الناتو يجب أن يتم تحليله بعناية ، لكن كل شيء تغير منذ غزو القوات الروسية لأوكرانيا في 24 فبراير. تشترك فنلندا في حدود برية بطول 1300 كيلومتر (810 أميال) مع روسيا.