أعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم الأربعاء عن تقديم 800 مليون دولار إضافية كمساعدات عسكرية لـ أوكرانيا لتوسيع نطاق الأنظمة المقدمة لتشمل المدفعية الثقيلة قبل هجوم روسي أوسع متوقع في شرق أوكرانيا.
وقال بايدن في بيان بعد اتصال هاتفي مع الرئيس الأوكراني إن الحزمة ، التي ترفع إجمالي المساعدات العسكرية منذ غزو القوات الروسية في فبراير إلى أكثر من 2.5 مليار دولار ، تشمل أنظمة مدفعية وقذائف مدفعية وناقلات جند مدرعة وقوارب دفاع ساحلية بدون طيار. فولوديمير زيلينسكي.
وأضاف بايدن إنه وافق أيضا على نقل طائرات هليكوبتر إضافية ، قائلا إن المعدات المقدمة لأوكرانيا “كانت حاسمة” في مواجهتها للغزو.
وتابع بايدن في بيان مكتوب “لا يمكننا أن نرتاح الآن. كما أكدت للرئيس زيلينسكي ، سيواصل الشعب الأمريكي الوقوف إلى جانب الشعب الأوكراني الشجاع في كفاحه من أجل الحرية.”
وتشمل الحزمة الجديدة 11 طائرة هليكوبتر من طراز Mi-17 كانت مخصصة لأفغانستان قبل انهيار الحكومة المدعومة من الولايات المتحدة العام الماضي. كما تشتمل على 18 مدفع هاوتزر عيار 155 ملم ، إلى جانب 40.000 طلقة مدفعية ، ورادارات مضادة للمدفعية ، و 200 ناقلة جند مدرعة ، و 300 طائرة بدون طيار إضافية من طراز “سويتش بليد”.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها تزويد أوكرانيا بمدافع الهاوتزر من قبل الولايات المتحدة.