قال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن يوم الخميس إن سعي الصين لامتلاك أسلحة تفوق سرعة الصوت “يزيد من التوترات في المنطقة” وتعهد بأن تحافظ الولايات المتحدة على قدرتها على ردع التهديدات المحتملة التي تشكلها الصين.
وأدلى أوستن بهذه التصريحات في سيول عقب محادثات أمنية سنوية مع نظيره الكوري الجنوبي ركزت على التحديات من الصين وكوريا الشمالية والقضايا الأخرى التي تواجه الحلفاء.
وأثار تنامي القوة العسكرية للصين وحملها لإنهاء الهيمنة الأمريكية في آسيا حالة من عدم الارتياح في واشنطن. تم تسليط الضوء على الدفع الصيني من خلال الاختبار الذي أجرته في يوليو / تموز لسلاح تفوق سرعة الصوت قادرًا على الدوران جزئيًا حول الأرض قبل إعادة دخول الغلاف الجوي والانزلاق في مسار قابل للمناورة نحو هدفه.
ويقول الخبراء إن من الواضح أن نظام الأسلحة مصمم بغرض التهرب من الدفاعات الصاروخية الأمريكية ، على الرغم من إصرار الصين على أنها كانت تختبر مركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام ، وليس صاروخًا.
وقال أوستن أثناء مناقشة أحدث اختبار لأسلحة تفوق سرعة الصوت في الصين في يوليو / تموز: “لدينا مخاوف بشأن القدرات العسكرية التي تواصل جمهورية الصين الشعبية متابعتها ، والسعي وراء هذه القدرات يزيد من التوترات في المنطقة”. ، الاسم الرسمي للبلد.
وأضاف أوستن: “إنه يؤكد فقط سبب اعتبارنا جمهورية الصين الشعبية تحديًا سريعًا لنا” ، في إشارة إلى كيف تثير القدرات العسكرية الصينية المتطورة تهديدات لاستراتيجيات الدفاع الأمريكية.
وتابع “سنواصل الحفاظ على القدرات للدفاع والردع ضد مجموعة من التهديدات المحتملة من جمهورية الصين الشعبية لأنفسنا ولحلفائنا”.
في الشهر الماضي ، قال الجنرال مارك ميلي ، رئيس هيئة الأركان المشتركة ، إن الولايات المتحدة تعمل أيضًا على أسلحة تفوق سرعتها سرعة الصوت. لكن هناك مخاوف في واشنطن من تخلفها عن الصين وروسيا في السعي وراء هذه الأنواع من الأسلحة. قالت روسيا ، الإثنين ، إن أسطولها البحري اختبر بنجاح صاروخ كروز محتمل تفوق سرعته سرعة الصوت في أحدث إطلاق لنظام الأسلحة.
يمكن للأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ، والتي تطير بسرعة تزيد عن 5 ماخ ، أو خمسة أضعاف سرعة الصوت ، أن تشكل تحديات حاسمة لأنظمة الدفاع الصاروخي بسبب سرعتها وقدرتها على المناورة. لكن بعض الخبراء يجادلون بأن الأسلحة التي تفوق سرعتها سرعة الصوت ستضيف القليل إلى قدرة أمريكا على ردع الحرب ويقلقون من أنها قد تؤدي إلى سباق تسلح جديد مزعزع للاستقرار.
فيما يتعلق بكوريا الشمالية ، قال أوستن إنه ناقش مع وزير الدفاع الكوري الجنوبي سوه ووك مجموعة واسعة من الموضوعات. وقال أوستن إن الاثنين اتفقا على أن تقدم كوريا الشمالية في برامجها الصاروخية وأسلحة أخرى “يزعزع بشكل متزايد استقرار الأمن الإقليمي”.
وأضاف أن الولايات المتحدة وكوريا الجنوبية ما زالتا ملتزمتان بالنهج الدبلوماسي تجاه كوريا الشمالية.
وقال سوه إن الحلفاء يتشاركون في التفاهم بأن “الدبلوماسية والحوار على أساس الالتزامات السابقة بين كوريا الجنوبية والشمالية وبين كوريا الشمالية والولايات المتحدة ضروريان لتحقيق سلام دائم في شبه الجزيرة الكورية”.
على الرغم من الصعوبات الاقتصادية الشديدة المرتبطة بالوباء ، رفضت كوريا الشمالية باستمرار العروض الأمريكية لاستئناف المحادثات ، قائلة إن على واشنطن أن تتخلى أولاً عن عدائها. تؤكد إدارة بايدن أن العقوبات الدولية على كوريا الشمالية ستستمر ما لم تتخذ الدولة خطوات ملموسة نحو نزع السلاح النووي.
في وقت سابق من هذا الأسبوع، أصدر البنتاغون نتائج مراجعة الموقف العالمي التي توجه تعاونًا إضافيًا مع الحلفاء والشركاء لردع “العدوان العسكري الصيني المحتمل والتهديدات من كوريا الشمالية”. أبلغت المراجعة أيضًا موافقة أوستن على التمركز الدائم لسرب طائرات الهليكوبتر الهجومية الدورية سابقًا ومقر فرقة المدفعية في كوريا الجنوبية.