انتقدت الأمم المتحدة اليوم الأربعاء شركات تصنيع ألبان الأطفال لاستراتيجياتها التسويقية “غير الأخلاقية” ، متهمة إياهم بالاستهداف القوي للآباء والعاملين الصحيين ، ووضع مصالح المساهمين على صحة الأطفال، خاصة أنه من المعروف على نطاق واسع أن الرضاعة الطبيعية لها فوائد صحية ضخمة.
وحذرت منظمة الصحة العالمية ومنظمة الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) ، في تقرير جديد ، من أن فشل البلدان في اتخاذ إجراءات صارمة ضد تسويق بدائل لبن الأم يعني أن الكثير من الأطفال ما زالوا يتم تربيتهم على الحليب الاصطناعي.
ووجدت أن صناعة الحليب الاصطناعي التي تبلغ تكلفتها 55 مليار دولار تنشر بشكل منهجي استراتيجيات تسويق قوية ، وتنفق ما يصل إلى 5 مليارات دولار سنويًا للتأثير على قرارات الآباء بشأن كيفية إطعام أطفالهم.
وقال رئيس منظمة الصحة العالمية ، تيدروس أدهانوم غيبريسوس ، في بيان: “يظهر هذا التقرير بوضوح شديد أن تسويق الحليب الاصطناعي لا يزال منتشرًا بشكل غير مقبول ومضلل وعدواني”.
أخطار اللبن الصناعي
دعت رئيسة اليونيسف كاثرين راسل إلى “سياسات وتشريعات واستثمارات قوية في مجال الرضاعة الطبيعية لضمان حماية النساء من ممارسات التسويق غير الأخلاقية”.
لطالما أشاد الخبراء بالفوائد الصحية للرضاعة الطبيعية ، قائلين إن الأطفال الذين يرضعون من الثدي يتمتعون بصحة أفضل ، ويعملون بشكل أفضل في اختبارات الذكاء ويقل احتمال تعرضهم لزيادة الوزن أو الإصابة بمرض السكري في وقت لاحق من الحياة.
تظهر الأبحاث أن النساء اللواتي يرضعن من الثدي لديهن أيضًا مخاطر أقل للإصابة بسرطان الثدي والمبيض.
“التسويق في كل مكان”
لكن على الرغم من الفوائد المعروفة ، فإن 44 في المائة فقط من الأطفال دون سن ستة أشهر يرضعون رضاعة طبيعية حصرية ، على النحو الموصى به من قبل منظمة الصحة العالمية واليونيسيف.
وفي حين زادت معدلات الرضاعة الطبيعية العالمية بشكل طفيف في العقدين الماضيين ، فقد تضاعف بيع الحليب الاصطناعي أكثر من الضعف خلال نفس الفترة ، حسبما ذكر تقرير الأربعاء.
ألقى مؤلف التقرير الرئيسي نايجل رولينز ، من قسم صحة الأم والوليد والطفل والمراهق بمنظمة الصحة العالمية باللوم على ممارسات التسويق العدوانية في الصناعة.
وقال لوكالة فرانس برس “نرى التسويق في كل مكان” ، مشيرا إلى الرسائل الرقمية المستهدفة ، والهدايا الترويجية للآباء الجدد ، وحتى الجهود المبذولة لتحويل المهنيين الصحيين إلى “قناة لرسائل حول الصيغة”.
ووجد التقرير ، الذي شمل 8500 من الآباء والأمهات والحوامل و 300 من العاملين الصحيين في ثماني دول في مناطق مختلفة من العالم ، أن أكثر من نصف الآباء والنساء الحوامل قالوا إنهم استُهدفوا بتسويق الصيغة.
وقالت وكالات الأمم المتحدة إن 84 في المائة من جميع النساء اللائي شملهن الاستطلاع في بريطانيا قلن إنهن تعرضن لمثل هذا التسويق ، في حين أن 97 في المائة منهن في الصين “زاد من احتمال اختيارهن للتغذية الاصطناعية”.
العلوم الزائفة
وأشار رولينز إلى كيفية استخدام الشركات للعلم الزائف للإشارة إلى أن حليب الثدي لا يكفي بمفرده أو أن هذه التركيبة تعمل بشكل أفضل في مساعدة الأطفال على النوم طوال الليل.
قال: “الأطفال أو الأطفال الذين يبكون ، لا ينامون ، مقلقون للغاية للآباء ، والصناعة تستخدم تلك اللحظات لتقول إن منتجنا هو الحل لمشكلتك”.
أعرب تقرير الأربعاء عن قلق خاص بشأن استهداف التسويق لمهنيي الرعاية الصحية بعينات مجانية وهدايا ترويجية ومنح بحثية ومؤتمرات مدفوعة الأجر.
ووجدت الدراسة أن أكثر من ثلث النساء اللاتي شملهن الاستطلاع قلن إن عاملاً في مجال الصحة أوصى بعلامة تجارية معينة من التركيبة.
شددت رولينز على أن الهدف لم يكن تنظيف أرفف المتاجر من التركيبة ، معترفة بأن الرضاعة الطبيعية ليست خيارًا لجميع الآباء.
لكنه أصر على أن هناك الكثير مما يتعين القيام به لضمان الالتزام بمدونة السلوك الدولية التي اعتمدتها جمعية الصحة العالمية في عام 1981 ، والتي تطالب بعدم تسويق هذه الصيغة أو توزيعها بطريقة تتعارض مع تشجيع الرضاعة الطبيعية.
ولم يذكر تقرير الأربعاء شركات بعينها ، واصفا المشكلة على أنها قضية على مستوى الصناعة.
وفي غضون ذلك ، أصرت شركة نستله ، أكبر شركة لتصنيع التركيبات في العالم ، لوكالة فرانس برس على أنها “تمتثل إلى حد كبير لقواعد منظمة الصحة العالمية”.
أشارت الشركة التي تتخذ من سويسرا مقراً لها إلى أنها “توقفت طواعية عن الترويج لحليب الأطفال الرضع 0-6 أشهر في جميع أنحاء العالم بحلول نهاية العام” ، بما في ذلك في الولايات المتحدة وكندا واليابان ، وهي دول ليس لديها لوائح بشأن هذه القضية.
وقالت شركة نستله إنها تؤيد “تبني قوانين بشأن تسويق حليب الأطفال في جميع البلدان” ، مضيفة أنها “مستعدة للعمل مع منظمة الصحة العالمية واليونيسيف وغيرهما لتحقيق ذلك”.