فاجأ الفائزون ببطولة يورو 2016 أمام صربيا في لشبونة حيث عاد الزائرون من بعيد للفوز 2-1 ليحتلوا صدارة المجموعة الأولى، ويضمنوا مكانهم في قطر العام المقبل، وسط دموع رونالدو عقب الخسارة.
تراجعت دموع نجم مانشستر يونايتد رونالدو ، 36 عامًا ، بعد صافرة الوقت الأصلي، مع فرصه في اللعب في كأس العالم للمرة الخامسة الآن في خطر كبير.
ذهب فريق فرناندو سانتوس إلى مباراة ليلة الأحد واحتاج إلى نقطة واحدة فقط للتأهل ، لكنه سقط أمام هدف دراماتيكي في الوقت المحتسب بدل الضائع من ألكسندر ميتروفيتش مهاجم فولهام.
وقال لاعب خط الوسط البرتغالي جواو بالينها: “علينا أن نتحمل المسؤولية لأننا لعبنا مباراة سيئة.
“لقد دافعنا للتو في الشوط الثاني. الفضل لصربيا ، لقد لعبوا بشكل جيد للغاية ولكن كان لدينا القدرة على أن نكون في القمة.
“يشعر الجميع في غرفة الملابس بخيبة أمل ولكن علينا أن نتطلع إلى التصفيات الآن لأننا أكثر من جيدين بما يكفي للمشاركة في كأس العالم.
“لا يمكنك الفوز طوال الوقت. الصعوبات جزء من الحياة وهذا الشعور يجب أن يمنحنا المزيد من القوة.”
بدأت البرتغال بداية مثالية في ملعب دا لوز بعد أن كسر ريناتو سانشيز التسجيل في الدقيقة الثانية.
لكن صربيا أدركت التعادل بعد مرور نصف ساعة عن طريق دوسان تاديتش بعد أن انحرفت محاولاته بين يدي روي باتريسيو.
وأثار ميتروفيتش المشاهد الصاخبة في الدقيقة 90 بعد أن هز ركلة ركنية لأصحاب الأرض من تاديتش في هدفه 44 على الساحة الدولية.
حدثت صفقة ضخمة عند علم الركن حيث احتفل اللاعبون والموظفون بأناقة حيث تغلبت صربيا على خصومها لأول مرة في تاريخهم.
والنتيجة هي أول خسارة للبرتغال في تصفيات كأس العالم ، بينما فشلت صربيا في تذوق طعم الهزيمة في مبارياتها الثمانية.
سيتعين على البرتغال الآن أن تفوز بمباراتها الفاصلة في مارس لتحجز مكانها في البطولة العالمية العام المقبل.
كما هو الحال ، ضمنت السويد واسكتلندا وروسيا ومقدونيا الشمالية فقط مكانًا في المباراة الفاصلة إلى جانب البرتغال.
بعد أن قال الفائز الدرامي ميتروفيتش: “جئنا إلى هنا للعب كرة القدم وكنا الفريق الأفضل ، وكسبنا كل شيء.
“نحن نحصد ثمار العمل الجاد والإيمان بأننا سنكون قادرين على تحدي الصعاب والتغلب على البرتغال.
“نحن في غاية السعادة لبلدنا والشعب أولا وقبل كل شيء”.
وكان رونالدو ، الذي سيبلغ من العمر 37 عامًا بحلول موعد انطلاق البطولة العام المقبل ، قال سابقًا إنه يتوقع أن تكون قطر هي الظهور الأخير له في المسابقة – على الرغم من أنه يريد مواصلة اللعب حتى الأربعينيات من عمره.
قال في 2016: “أتوقع أن تكون قطر هي نهائيات كأس العالم بالنسبة لي.
“غالبًا ما أذهب في إجازات هناك ، إلى قطر وكذلك إلى دبي. أنا سعيد لأنه بالتأكيد ستكون آخر بطولة دولية لي.”