ترك الرئيس الأمريكي جو بايدن الباب مفتوحًا الجمعة لعقد اجتماع محتمل مع ولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان ، حيث تتطلع الإدارة الأمريكية إلى تعزيز تحالفاتها في المنطقة.
وقال بايدن للصحفيين في ديلاوير إن الرحلة القادمة إلى إسرائيل والمنطقة لم تنته بعد ، لكنه أكد أنه قد يزور المملكة في وقت لاحق من هذا الشهر.
ستمثل هذه الخطوة انعكاسا صارخا في نهج واشنطن تجاه المملكة بعد أن تعهد بايدن خلال حملته الانتخابية بجعل المملكة العربية السعودية ، الحليف القديم للولايات المتحدة ، دولة منبوذة.
ورد بايدن عندما سئل في مؤتمر صحفي عما إذا كان سيسافر إلى المملكة العربية السعودية: “لست متأكدًا مما إذا كنت سأذهب”.
واضاف “ليس لدي خطط مباشرة في الوقت الحالي”. “هناك احتمال أنني سألتقي بكل من الإسرائيليين وبعض الدول العربية في ذلك الوقت ، بما في ذلك ، كما أتوقع ، أن تكون المملكة العربية السعودية مشمولة في ذلك إذا ذهبت”.
وتعرضت العلاقات بين واشنطن والرياض لضغوط منذ أن تولى بايدن السلطة العام الماضي.
انتقد البيت الأبيض الرياض بسبب انتهاكات حقوق الإنسان وأذن بنشر تقرير استخباراتي أمريكي اتهم ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، المعروف أيضًا باسم MBS ، بإصدار الأمر بقتل الكاتب الصحفي في ميدل إيست آي جمال خاشقجي في 2018.
في غضون ذلك ، شعرت الرياض بالقلق مما تعتبره رد إدارة بايدن الفاتر على الهجمات الصاروخية والطائرات المسيرة التي يشنها المتمردون الحوثيون في اليمن.
في الآونة الأخيرة ، اشتبك البلدان حول الغزو الروسي لأوكرانيا. رفضت الرياض مناشدات أمريكية لضخ المزيد من النفط وسط ارتفاع أسعار الطاقة ، وتمسكت بدلاً من ذلك بخطة لزيادة الإنتاج المتواضعة مع موسكو.
أحبط القرار محاولات واشنطن لعزل روسيا عن الساحة العالمية. كما أصبح ارتفاع أسعار الغاز قضية سياسية ساخنة في الولايات المتحدة مع اقتراب منتصف المدة.
قال بايدن للصحفيين عندما تم الضغط عليه إذا كان لا يزال يعتبر المملكة العربية السعودية منبوذة.
ولدى سؤاله عما إذا كان سيجتمع مع محمد بن سلمان إذا قام بزيارة المملكة ، قال بايدن: “نحن نتقدم على أنفسنا هنا. ما أريد أن أفعله هو التأكد من أننا نقلل من احتمالية استمرار بعض من لا معنى لهم. حروب بين اسرائيل والدول العربية وهذا ما اركز عليه “.