تنطلق اليوم منافسات بطولة كأس العرب تحت 20 عاماً، وذلك بمشاركة 16 منتخباً للمرة الاولى فى تاريخ البطولة يأتي في مقدمتهم منتخب مصر بقيادة المدرب ربيع ياسين، والتي تقام خلال الفترة من 17 فبراير الجاري وحتى الخامس من مارس القادم.
ويشارك في منافسات البطولة 16 منتخباً، وهي العراق وتونس وموريتانيا والكويت في المجموعة الأولى، والمغرب والبحرين وجيبوتي ومدغشقر في الثانية، والسعودية وفلسطين والجزائر ومصر في الثالث، بالإضافة إلى السودان وليبيا والإمارات والسنغال في المجموعة الرابعة.
وتحمل النسخة الجديدة من تلك المسابقة رقم 6، حيث سبق وأن أقيمت في خمس مناسبات، ويعد منتخب المغرب الأكثر تتويجاً بها وذلك في مناسبتين، يليه منتخبات العراق والسعودية وتونس بواقع مرة واحدة لكل منهم.
وتمت دعوة منتخبين غير عربيين، وهما مدغشقر والسنغال، حيث أوضح وديع الجريء؛ مدير البطولة ورئيس الاتحاد التونسي لكرة القدم، أنه تمت دعوة المنتخبين من أجل تنويع أساليب اللعب مما يعود بالفائدة على لاعبي العرب الشباب.
وتقام اليوم 4 مباريات في ضربة البداية، حيث تلعب العراق مع تونس، والمغرب البحرين في الثانية إلإ ربع عصراً بتوقيت القاهرة، بينما تلعب موريتانيا مع الكويت في الخامسة إلا ربع مساء، ومدغشقر مع جيبوتي في الخامسة مساء.
وتنص لوائح البطولة على صعود الأول والثاني من كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي، قبل أن تقام منافسات الدور نصف النهائي ومباراة تحديد صاحب المركز الثالث والنهائي.