قالت أوكرانيا الجمعة إن قواتها قد تحتاج إلى الانسحاب من آخر جيب للمقاومة في لوهانسك لتجنب القبض عليها من قبل القوات الروسية التي تضغط على تقدم في الشرق أدى إلى تغيير زخم الحرب. حرب عمرها ثلاثة أشهر.
قد يؤدي الانسحاب إلى تقريب الرئيس الروسي فلاديمير بوتين من هدفه المتمثل في الاستيلاء على منطقتي لوهانسك ودونيتسك الأوكرانية بالكامل. اكتسبت قواته أرضًا في المنطقتين اللتين تعرفان معًا باسم دونباس بينما كانت تقصف بعض البلدات وتحولها إلى أراضي قاحلة.
وقال حاكم لوهانسك ، سيرهي غايداي ، إن القوات الروسية دخلت سيفيرودونتسك ، أكبر مدينة في دونباس لا تزال تحت سيطرة أوكرانيا ، بعد محاولتها محاصرة القوات الأوكرانية هناك لعدة أيام. وقال غايداي إن 90٪ من المباني في البلدة تضررت.
وقال جايداي على تيليجرام “لن يتمكن الروس من السيطرة على منطقة لوهانسك في الأيام المقبلة كما توقع المحللون” ، في إشارة إلى سيفيرودونيتسك ومدينتها التوأم ليستشانسك عبر نهر سيفرسكي دونيتس.
“سيكون لدينا ما يكفي من القوة والموارد للدفاع عن أنفسنا. ولكن من الممكن أنه حتى لا نكون محاصرين علينا أن نتراجع”.
قال وكلاء موسكو الانفصاليون إنهم يسيطرون الآن على ليمان ، وهو مركز للسكك الحديدية يقع غرب سيفيرودونيتسك. قالت أوكرانيا إن روسيا استولت على معظم ليمان ، لكن قواتها كانت تمنع التقدم إلى سلوفيانسك ، وهي مدينة تقع على بعد نصف ساعة بالسيارة إلى الجنوب الغربي.
قال الرئيس فولوديمير زيلينسكي إن أوكرانيا تحمي أراضيها “بقدر ما تسمح به مواردنا الدفاعية الحالية”. قال الجيش الأوكراني إنه صد ثماني هجمات في دونيتسك ولوهانسك يوم الجمعة ودمرت دبابات وعربات مدرعة.
وقال زيلينسكي في خطاب مسائي “إذا اعتقد المحتلون أن ليمان وسيفيرودونيتسك سيكونان لهم ، فهم مخطئون. دونباس سيكون أوكرانيًا”.
بتكلفة كبيرة
أخبر رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون وكالة بلومبرج البريطانية أن بوتين “يكلف نفسه والجيش الروسي تكلفة باهظة ، يواصل التلاعب بالأرض في دونباس”.
تقدمت القوات الروسية بعد اختراق الخطوط الأوكرانية الأسبوع الماضي في مدينة بوباسنا جنوب سيفيرودونتسك. قالت وزارة الدفاع البريطانية إن القوات البرية الروسية استولت الآن على عدة قرى شمال غرب بوباسنا.
وكان صحفيو رويترز الذين اتصل بهم في الأراضي التي تسيطر عليها روسيا يوم الخميس في حالة خراب. وشوهدت جثة منتفخة لرجل ميت يرتدي زيا قتاليا ملقاة في الفناء.
كانت ناتاليا كوفالينكو قد غادرت القبو حيث كانت تأوى لتعيش تحت حطام شقتها ، وتطايرت نوافذها وشرفتها. قالت إن قذيفة أصابت الفناء بالخارج ، مما أسفر عن مقتل شخصين وإصابة ثمانية.
وقالت “علي فقط أن أصلح النافذة بطريقة ما. فالرياح ما زالت سيئة”. “لقد سئمنا من الخوف الشديد”.
جاءت المكاسب التي حققتها روسيا في الشرق في أعقاب هجوم مضاد أوكراني دفع القوات الروسية للتراجع عن خاركيف ثاني مدينة في أوكرانيا في مايو. لكن القوات الأوكرانية لم تتمكن من مهاجمة خطوط الإمداد الروسية إلى دونباس.